Un jackpot dans chaque filon
Chaque filon de Valenya peut désormais cacher une trouvaille rare, et l'enchantement des objets de haut niveau les réclame toutes. Comment on a construit une économie de farm où les joueurs riches financent les récolteurs.
Tout part d'un audit un peu vexant. En vérifiant ce que rapportait la récolte, on a ouvert la table des filons de haut niveau, de l'argent jusqu'à l'Origine, et trouvé sept fois la même ligne : rareDrops: []. Vide. Depuis leur création, ces roches n'ont jamais rien caché. Un mineur de niveau 80 tapait son filon d'Origine avec exactement zéro chance de moment jackpot, pendant que le débutant, lui, pouvait tomber sur un écho minéral dès ses premières heures de jeu. La prochaine mise à jour corrige ça, et en profite pour répondre à une question plus difficile : une fois la trouvaille en poche, qui l'achète ?
Dix trouvailles, une par tranche de jeu
Chaque roche de palier reçoit sa trouvaille rare : la nacre de lune dans l'argent (2,5 % par coup de pioche), le cœur de filon dans le mithril, l'écaille fossile dans le dragon, la braise éveillée, le diapason de pierre, la note cristalline, et la poussière d'Origine à 1 % au sommet. Le spécialiste du métier garde son multiplicateur de chance de 1,25.
Les autres métiers ne regardent pas passer le train. Le menuisier peut extraire un cœur de futaie des arbres, mais seulement loin du centre du monde : la trouvaille est verrouillée par l'anneau de la carte, un champ générique qu'on pourra réutiliser pour n'importe quel drop géographique. Le trappeur trouve une griffe parfaite sur les grandes bêtes et une peau immaculée sur les plus dangereuses, au dépeçage.
Le moment jackpot, lui, existait déjà : la bannière de trouvaille et le son de butin épique tournent depuis la refonte du loot. Les nouvelles trouvailles héritent du dispositif sans une ligne de code client.
Le vrai problème : la demande
Faire tomber un objet rare est facile. Faire qu'il vaille quelque chose six mois plus tard est le vrai sujet. Notre doctrine économique n'a pas bougé : le prix de vente au PNJ est un plancher anti-poubelle, jamais un revenu, et le débouché des trouvailles est l'Hôtel des ventes. Encore faut-il que quelqu'un y poste des ordres d'achat.
La réponse tient dans le système qui ne sature jamais : l'enchantement. Re-tirer les affixes d'un objet est un pari sans fond, on peut y engloutir des fortunes à la poursuite du tirage parfait. Jusqu'ici le pari coûtait pareil au niveau 20 et au niveau 100 : un écho minéral et un fixateur. Désormais le coût suit l'objet. De 40 à 69, il faut 2 échos et un fixateur supérieur ; à partir de 70, 3 échos et un fixateur parfait. Les deux nouveaux fixateurs sont des recettes de cuisinier qui consomment les trouvailles de palier, mais aussi l'herbe argentée et le miel sauvage des zones de départ.
Ce dernier point est voulu. L'enchanteur de niveau 80 qui chasse son affixe du Primordial vide le marché de matériaux que farment des joueurs de niveau 10. C'est le canal le plus direct qu'on ait trouvé pour que la richesse du haut niveau redescende, sans passer par un robinet à or.
Meilleur que la forge ordinaire
Deuxième débouché : 39 pièces d'exception, réparties sur huit paliers, du sombracier (niveau 16) à l'Origine (niveau 80). Épée, harnois, plastron de cuir, arc et amulette : chaque pièce demande les matériaux normaux du palier plus des trouvailles, et rend environ 12 % de statistiques en plus que la version ordinaire. Elles portent leur origine dans leur nom : argent lunaire, mithril profond, dragon fossile, éveil ardent, Origine première.
La règle d'équilibrage tient en une phrase : la pièce d'exception d'un palier reste sous la pièce ordinaire du palier suivant. Elle règne sur sa tranche de niveaux, puis l'échelle reprend ses droits. La marge la plus serrée du jeu est l'épée de l'Origine première à 309 de dégâts, contre 310 pour l'épée de l'Ancrage ordinaire. Cet écart d'un point est volontaire.
Deux choix ont surpris en interne. Les pièces d'exception gardent la rareté de leur palier au lieu de monter d'un cran : les objets légendaires refusent l'enchantement, et fabriquer une pièce de premier choix qu'on ne pourrait pas enchanter aurait été une blague cruelle. Et les amulettes gagnent des points de vie plutôt que 12 % de leur bonus : 12 % d'un +5 arrondi retombe sur +6, soit exactement l'amulette du palier suivant. L'arithmétique des petits entiers ne pardonne pas.
Sous le capot
Aucune statistique des 39 pièces n'est écrite à la main. Chaque migration clone la pièce ordinaire directement en base et calcule le bonus au passage : si un futur rééquilibrage retouche les pièces standards avant le déploiement, les exceptions suivront sans qu'on y pense. Le garde-fou économique, lui, rejoue toutes les migrations du jeu sans base de données et vérifie deux invariants : la valeur PNJ espérée d'un filon ne dépasse jamais 60 pièces de cuivre par récolte, et fabriquer puis revendre au PNJ ne rapporte jamais plus que les ingrédients.
Aveu du jour, et pas le moindre : en branchant le pipeline d'icônes sur la nouvelle forme de migration, on a découvert que dix objets uniques, dont Chantelume et l'Œil du Dragon, n'avaient jamais eu d'icône depuis leur création. Ils s'affichaient en jeu avec le pictogramme générique de secours, et personne ne l'a signalé. Soit les plans de ces uniques tombent trop rarement, soit nos joueurs sont d'une politesse remarquable. Les dix ont retrouvé leur visage.
Une dernière chose sur le rythme : rien de tout ça n'est journalier. Les filons repoussent, les trouvailles tombent quand elles tombent, et celui qui veut passer sa nuit sur les roches d'Origine peut le faire. L'enchanteur tente sa chance, le farmeur encaisse la sienne.